VD Björn Blomberg har ordet

Under året som gått har Swedfund blivit en allt mer igenkänd aktör bland svenska företag och inom det svenska utvecklingssamarbetet. Vi är glada att se ett ökat svenskt intresse för etableringar på världens tillväxtmarknader och hoppas att detta intresse övergår i flera konkreta etableringar med Swedfund som medinvesterare. Vi hoppas även att fler företagare ser dagens Afrika - en kontinent full av spännande tillväxtmarknader som erbjuder positiva etableringsmöjligheter och en snabb tillväxt.

Swedfund har under 28 år ackumulerat många goda exempel på att det är möjligt att göra hållbara och lönsamma investeringar i utvecklingsländer. Investeringar som innebär en win-win-situation för alla inblandade parter. När lönsamma investeringar skapar utvecklingseffekter så ger de avkastning till länderna och företagen och bidrar till fattigdomsbekämpning. Genom att tillhandahålla kapital och dela riskerna blir företagens riskexponering mindre och de kan göra investeringarna tidigare än vad de skulle ha förmått av egen kraft. Genom att dela med oss av vår långa och framgångsrika erfarenhet på dessa marknader kan vi dessutom underlätta svenska företags etablering. 

Arbetstillfällen minskar fattigdom
I Världsbankens undersökning ”Voices of the poor”, som är en av de mest uppmärksammade studierna om fattigdom där över 60 000 fattiga i 60 länder intervjuats, betonas att över 70 procent av världens fattiga anser att sättet att komma ur fattigdom är att få ett arbete. Av Afrikas 950 miljoner människor är hälften mellan 5 och 24 år. Om inte den privata sektorn i Afrika växer mycket snabbt kommer många av dessa barn och ungdomar att växa upp som arbetslösa. Ett viktigt fokus i utvecklingssamarbetet blir därför att medverka till företagsledd ekonomisk tillväxt genom handel och investeringar. Bilden av Afrika i Sverige har länge presenterats som oändlig fattigdom och konflikter, men man har förbisett den positiva utveckling och rekordhöga tillväxt som präglar dagens Afrika. Vi menar att det är hög tid att se Afrikas stora potential. Swedfund, som arbetat i Afrika i 28 år, beslutade under 2007 om investeringar i Tanzania, Somalia, Ghana, Kenya och Sydafrika samt i två afrikanska bolag med verksamhet i flera länder. Under det kommande året hoppas vi att fler svenska företag ser möjligheterna med en etablering i Afrika och därmed också bidrar i utvecklingssamarbetet. Totalt beslutade Swedfund om investeringar om 908 MKR under 2007.

Invandrarföretagare, miljöteknik och postkonfliktområden
Swedfund har regeringens uppdrag att, utöver den ordinarie verksamheten, verka för att utveckla investeringar (1) inom miljöteknik- och energi, (2) i samverkan med svenska företagare med invandrarbakgrund samt (3) i postkonfliktområden. I Sverige finns många personer med invandrarbakgrund som är framgångsrika företagare. Flera av dem vill investera och etablera verksamhet i sina ursprungsländer. En saminvestering med Swedfund ökar möjligheten att lyckas. I områden som har genomgått konflikter måste privatsektorutveckling, jobbskapande och fattigdomsbekämpning snabbt komma igång annars ökar risken för återfall i konflikter. För Swedfund är det viktigt att visa att det går att göra investeringar i svåra områden. Vi försöker också hitta innovativa sätt att underlätta och medverka i svenska miljöteknikföretags etablering i utvecklingsländer.

Ekonomisk drivkraft skapar hållbar utveckling
En snabb tillväxt av den privata sektorn är en av nycklarna till hållbar utveckling i fattiga länder. Swedfund investerar gärna direkt i svenska företags utländska dotterbolag. Som minoritetsägare låter vi alltid vår industriella partner vara i kontroll. Vi verkar för det vi tror på – att  privatsektorn bidrar till tillväxt och möjliggör att den enskilda människan kan ta sig ur fattigdom. För att verkligen se till att våra investeringar ger utvecklingseffekter har vi infört ett nytt system för utvärdering av dessa effekter. Vi kan med glädje konstatera att svenska företag ofta är mycket ansvarsfulla, både vad gäller miljö och corporate social responsibility (CSR). Och eftersom vi delar samma grundsyn är det lätt att arbeta tillsammans. 

Swedfund är inne i en tillväxtperiod. Vi strävar konstant efter att driva verksamheten ännu bättre - för att på bästa sätt medverka i det svenska utvecklingssamarbetet och till ekonomisk tillväxt och fattigdomsbekämpning i utvecklingsländer. Under det kommande året hoppas vi kunna samarbeta med och engagera ännu fler svenska företag i detta arbete.

Björn Blomberg
Verkställande direktör