Utveckling av affärssystem på Sri Lanka

IFS, med huvudkontor i Linköping, är en av världens ledande utvecklare av affärssystem. Deras produkt, IFS Applications säljs i alla världsdelar. När IFS ville starta verksamhet i Asien blev Swedfund en viktig part för att visionerna skulle bli verklighet.

I mitten av 90-talet tittade IFS, liksom flertalet it-företag, efter platser/länder med goda förutsättningar för att bedriva produktutveckling. Indien var en av dessa. Här fanns gott om välutbildad arbetskraft, men lönerna var redan då på väg upp. Ledande medarbetare på IFS hade även goda kontakter på Sri Lanka och det ledde fram till att man valde att satsa på Sri Lanka istället för att trängas i Indien.

- Det är oerhört viktigt att ha en trovärdig lokal kontakt på etableringsorten. Eftersom några av våra medarbetare tidigare kommit i kontakt med Sri Lanka hittade vi kontakter där som vi började samarbeta med, berättar Thomas Petersson, utvecklingsansvarig på IFS.

Swedfund gav inhemska banker garanti

IFS ville bygga upp en lokal organisation på Sri Lanka med lokal finansiering, bland annat för att kostnaderna skulle uppstå i den lokala valutan. För att finansiera ett nystartat projekt krävde de lankesiska bankerna garantier. IFS skulle då bli tvungen att utnyttja sitt existerande kreditutrymme i Sverige.

IFS kontaktade Swedfund som kunde ställa motsvarande garanti till de lankesiska bankerna.

- Denna smidiga lösning med Swedfund gjorde att vi kom igång snabbt och till en bra kostnad, säger Thomas.

Från enkla arbetsuppgifter till strategisk enhet

IFS bygger upp en imponerande verksamhet. Genom ett samarbete med universitet i Colombo får man tillgång till välutbildad och motiverad personal.

- I uppstartsfasen är det alltid svårt att rekrytera rätt personal på en ny marknad. Våra initialt engagerade medarbetare på Sri Lanka gjorde här ett avgörande arbete.

Idag har IFS 500 medarbetare på Sri Lanka och kontoret svarar för en stor del av koncernens produktutveckling.

Snabb tillväxt

- I början var det mycket kunskapsöverföring från oss och arbetsuppgifterna var enkla. IFS växte snabbt då och vi var intresserade av att hålla ner kostnaderna. Idag är enheten på Sri Lanka en strategisk enhet i vår produktutveckling, säger Thomas.

2005 skulle bankgarantierna förnyas, men då byttes de lokala krediterna till ett lån från Swedfund.

- Jag har mött en stor förståelse hos Swedfund för att en snabbväxande verksamhet behöver kapital. De kommer också på besök och vill verkligen förstå vilka förutsättningar vi arbetar under, avslutar Thomas.

Thomas Peterssons råd till dig som funderar på att etablera verksamhet i Asien

1.  Var noga med formuleringen av partneravtal
2. Skaffa lokal finansiering
3. Engagera en välrenommerad advokatbyrå
4. Ha tålamod