Mikrofinans och Private Equity i Afrika

Wagane Diouf föddes i Dakar i Senegal. Hans föräldrar var bägge tjänstemän, hans mamma var lärare och pappan läkare. Han föddes som nummer tre i en barnaskara på åtta.
- I en sådan miljö har man inget annat val än att bli entreprenör. Mina föräldrar var bägge intellektuella och en framstående utbildning var ett måste i familjen.

Wagane inledde sin karriär inom databranschen vid en tidpunkt då PC-revolutionen precis hade börjat.

- Mitt första jobb var vid en fransk IT-firma i Paris. Kort efteråt flyttade jag till Bryssel där jag startade mitt eget företag New link Benelux, även det inom IT-sektorn. Jag sålde företaget till ett bolag i Seattle, Attachmate Corporation, och flyttade till USA för att utveckla deras internationella närvaro i Asien och Latinamerika. Där arbetade jag mot stora mjukvaruföretag som Dun & Bradstreet Software och Per-Se Technologies. I slutet av 90-talet drabbades jag av dotcom-viruset och tog klivet in i två nystartade internetföretag inom dotcom-branschen.

I slutet av 2001 beslöt Wagane att återvända till Afrika för att vara med om att bygga upp kontinentens privata sektor.
- Riskkapital och mikrofinanser verkade vara de rätta vägarna. Jag flyttade tillbaka till Dakar och blev AfriCaps första investeringschef.
AfriCap erbjuder riskkapital och kvasikapital till afrikanska EED och afrikanskägda MFIs (mikrofinansinstutitioner). Fram till idag har AfriCap förvärvat investeringar i 12 MFIs spridda över kontinenten, från Kairo till Johannesburg. Företaget är för närvarande den största riskkapitalfonden inom afrikansk mikrofinansiering.

Hur ser du på AfriCaps potential?
- AfriCap har potentialen att förändra det mikrofinansierade landskapet genom att införa innovationer inom branschen. Först och främst är Afrika nästan den enda aktören inom mikrofinanser som avsiktligt vänder sig mot företag som ägs lokalt och drivs av ambitionen att locka till sig lokala investerare och förbättra värdeidén för låginkomsttagarna.

Wagane fortsätter:
- AfriCap investerar också inom andra områden där låginkomsttagarna i Afrika inte kan ta del av vissa tjänster, till exempel försäkringar, bostäder och elektroniska betalningssystem. Till sist är AfriCap intresserat av att gå in på kapitalmarknaden som ett sätt att minska kapitalkostnaderna för portföljföretagen och därmed förbättra värdet som levereras till kunderna.

Vad betyder Swedfunds investering för AfriCap?
- Vi delar samma värderingar och mål vad gäller fattigdomsbekämpning med hjälp av utveckling av den privata sektorn. Swedfund spelar en aktiv roll i vår styrelse och hjälper till med riktlinjer och styrning. Swedfund har också gjort det möjligt för oss att locka till oss andra investerare inom den privata sektorn. Dessutom har Swedfund ett gott rykte i Afrika som i sin tur ökar AfriCaps trovärdighet och förbättrar vår profil i Afrika.

Hur är Swedfund som partner?
- Man stödjer våra initiativ och har särskilt varit aktivt när det gäller att främja en sund miljömässig och social praxis.

Vilka positiva effekter skapar AfriCap i regionen?
- Ett av våra mål är att skapa en demonstrationseffekt och locka till oss privat kapital till mikrofinansbranschen. När det gäller Equity Bank in Kenya investerade AfriCap 1,6 miljoner dollar under 2003 för 16 procent av företaget. Idag är företaget noterat på börsen i Nairobi med en marknadskapitalisering om 500 miljoner dollar. Det är den typen av flerdubblad effekt som vi eftersträvar.

Vad är din vision?
- Eftersom Afrika ligger så långt efter resten av världen med hänsyn till ekonomisk utveckling har den nya generationen afrikanska ledare, som är befriade från inaktivitet och nedärvda system, möjligheter att bygga upp ett varumärke av kapitalism, vars kärna handlar om afrikanska värden och som strävar efter att anpassa den afrikanska kulturen istället för att ändra den. Mitt mål är att skapa ett effektivt verktyg för att investera socialt kapital i Afrika. Detta verktyg ska finnas i Afrika, förvaltas av afrikaner och enbart fokusera på att hjälpa Afrikas låginkomsttagare.

Wagane Dioufs rekommendationer till entreprenörer som vill investera i Afrika: 

1. Begrunda projektet långsiktigt
2. Välj ut det rätta lokala teamet. En dålig idé med ett kompetent team blir alltid lyckosam – men inte motsatsen.
3. Spendera tid i landet för att förstå kulturen. Tro inte på allt vad du läser, se efter själv.
4. Försök inte att förändra den lokala kulturen utan anpassa dig efter den.  Du sparar då mycket energi och blir mer framgångsrik.
5. Bygg relationer med det lokala affärssamhället. De blir dina närmaste bundsförvanter när du bäst behöver dem.

Fakta AfriCap:
AfriCap erbjuder riskkapital och kvasikapital till afrikanskstyrda och afrikanskägda mikrofinansinstitutioner. Fram till idag har AfriCap investeringar i 12 sådana institutioner som är spridda över kontinenten, från Kairo till Johannesburg. Tack vare tekniska hjälpfunktioner och AfriCap Microfinance Network, erbjuder AfriCap sina portföljföretag tillgång till bästa praxis, strategiska förvaltningsverktyg, teknisk hjälp och aktiv styrning. AfriCap är idag den största riskkapitalfonden inom afrikansk mikrofinans. Private Equity-fonder mäter inte marknadsandelar men när det gäller storleken på portföljen är AfriCap två gånger så stort jämfört med någon annan fond inom afrikansk mikrofinans. Anledningen till denna framgång är företagets fokus på Afrika och mikrofinansiering och dess engagemang för att skapa värde. Idag har AfriCap åtta medarbetare som alla finns på plats i Johannesburg i Sydafrika. Sedan starten har fonden förverkligat två exits med en genomsnittlig blandad avkastning som har överstigit 50 procent. I december 2007 hade fonden genererat USD IRR netto om 17 procent. Aktieägarna har fått 1,2 miljoner dollar i kontant utdelning och förväntas få ytterligare 10 miljoner dollar från ett kapitalbidrag om 13,4 miljoner dollar. Efter dess rekapitalisering i oktober 2007 har ledningen redan fullföljt två investeringar och planerar för ytterligare ett projekt om 20 miljoner dollar. De nya fonderna som uppkommer ska vara färdiginvesterade innan 2010.